Mastiha en notre vie
Le caractère unique du mastiha de Chios est sans aucun doute dû à l` exclusivité mondiale de son pays d` origine, à ses qualités thérapeutiques excellentes et à son arôme vraiment rare, grâce à quoi il fut si réputé, dès l` antiquité, en tant qu` un allié précieux de notre santé.
Son unicité est renforcée par ses multiples usages et par le fait qu` il a été aimé par des peuples et civilisations différents, et bien intégré dans leur culture, notamment dans la région de la Méditerranée de l` Est.
Le mastiha de Chios, «une larme qui réjouit, parfume, soulage et guérit», a des applications et usages très variés, constituant une matière essentielle dans le secteur alimentaire et les boissons, dans l` industrie pharmaceutique et chimique, dans la cosmétologie et la parfumerie.
Partout dans le monde, il y a une grande variété de produits basés sur le mastiha de Chios, exporté par Chios, tels que: produits de boulangerie, gâteaux, confitures, glaces, chocolats, chewing gums, bonbons, boissons, té, café, produits laitiers, pâtes alimentaires, sauces, liqueurs, ouzo et vin.
De surcroît, le mastiha est utilisé à la préparation de pomades pour le traitement de brûlures et de troubles dermatologiques.
La colophane ou rosine est un dérivé du mastiha que l` on utilise pour la production de sutures chirurgicales, alors que l`huile de mastiha est très répandue dans la parfumerie et la cosmétologie.
Enfin, en raison de sa qualité en tant que stabilisateur de couleurs, le mastiha est utilisé pour la production de vernis (peinture) de haute qualité. Ci-après on trouvera les usages principaux du mastiha naturel de Chios.
Multiple utilité en cuisine
Le mastiha de Chios est une des plus anciennes épices connues en Méditerrannée, qui prête son arôme distinct à plusieurs aliments. Traditionnellement, le mastiha était utilisé en tant qu` assaisonnement de pains festifs, brioches et biscuits. Dans certains endroits de la Grèce, surtout autour de la mer Egée, le mastiha est souvent utilisé comme assaisonnement de gâteaux de Pâques.
Dans le nord du pays, il est également utilisé en patisserie, surtout pour la préparation de desserts crémeux aromatisés au mastiha et d` une glace délicieuse appelée kaimaki, caractérisée par une texture qui renvoie aux cordes du résin grâce à l` addition du mastiha de Chios. Pourtant, les chefs Grecs contemporains nous ont démontré que cette épice au goût unique, aromatique, exotique et aux connotations de bois et de pin, peut accompagner presque n` importe quoi, en allant de tomates dans une sauce savoureuse jusqu` au vin blanc et le citron dans des sauces plus fines, et même jusqu` au chocolat avec lequel il s` accorde parfaitement. De plus, le mastiha constitue un complément diététique très important, surtout dans des cas d` insuffisance d` éléments traces.
A Chypre, on l` utilise pour aromatiser le pain. Au Liban et en Syrie, on fait une sorte de fromage traditionel à l` arôme et au goût de mastiha.
Les Arabes considèrent que c` est un grand luxe d` aromatiser les aliments, les gâteaux ou le lait au mastiha. Comme «gâteau de cuiller», le mastiha est servi d` un facon vraiment traditionnelle, plongé dans un verre d` eau, ce que l` on appelle ypovryhio (=sous-marin).
Usage dans l` industrie des boissons
Le mastiha est très souvent utilisé pour la préparation de liqueurs et d` ouzo. La boisson Mastiha est servie comme apéritif. La liqueur «Mastiha de Chios» est également très connue, comme d` ailleurs l` «Ouzo au Mastiha». Grâce à l` addition du mastiha, la boisson acquiert son arôme et, par ailleurs, l` effet nuisible de l` alcool sur l` estomac est bien modéré.
Dans le monde arabe et notamment en Iraq, le mastiha est souvent ajouté à la boisson locale appelée Arak. D` ailleurs, les peuples arabes aromatisent même l` eau potable au mastiha. Ils font brûler du mastiha et avec sa fumée ils aromatisent une cruche qui est ensuite remplie d` eau.
Usage du mastiha en cosmétologie moderne
La conviction des anciens que le mastiha avait des qualités thérapeutiques et cosmétiques est aujourd`hui confirmée par des recherches scientifiques modernes. La cosmétologie contemporaine a commencé à mettre en valeur les qualités antimicrobiennes, antioxydantes, anti-inflammatoires et thérapeutiques du mastiha, désormais cliniquement testées et prouvées. Les produits de beauté enrichis d` huile de mastiha guarantissent un nettoyage parfait de la peau et protègent contre le vieillissement. En même temps, tout en contrôlant la sécrétion de sébum, ils réduisent significativement les problèmes des peaux grasses, tels que la brillance excessive du visage. D` ailleurs, comme ils renforcent la formation du collagène, un usage fréquent peut contribuer à combattre les rides, en rendant la peau plus élastique. L` huile de mastiha améliore l` aspect général de la peau et l` hudrate profondément, alors qu` il a un effet particulièrement positif sur les peaux à tendance acnéique et avec des points noirs. Aujourd` hui, on peut trouver sur le marché une grande variété de produits au mastiha de Chios, tels que crèmes pour le corps et le visage, savons, bain moussants et shampoings.
Usage en dentisterie et orthodontie
En dentisterie, le mastiha est utilisé dans les plombages dentaires et le moulage des dents. Mâcher du mastiha aide à l` antisepsie de la bouche, à la réduction de la fréquence des problèmes orthodontiques et au renforcement des gencives. De surcroît, il contribue à l` humidification de la cavité orale, grâce à la salivation, ce qui a comme résultat son nettoyage efficace et son aromatisation. Mâcher systematiquement du mastiha élimine ou limite significativement la formation de la plaque microbienne. Ainsi, on peut prévenir la carie et les troubles périodontiques. Finalement, l` eugénol contenu dans l` huile de mastiha est actuellement utilisé en dentisterie en tant qu` antiseptique et sédatif. Le mastiha fait souvent partie des ingrédients de dentifrices et de bains de bouche pour le nettoyage et l` antisepsie de la cavité orale.
Usage médico-pharmaceutique
Le mastiha combat la bactérie Helicobacter Pylori selon des études récentes faites par l` Université de Nottingham et publiées dans la révue médicale valable The New England Journal of Medicine. De même, certaines universités en Grèce et à l` étranger sont en train d` étudier les effets du mastiha sur le diabète sucré, le cholestérol et les triglycérides. Le mastiha a aussi un effet remarquable sur le fonctionnement du foie, de par l` activation de son action détoxifiante. Aujourd`hui, on peut trouver sur le marché du mastiha en poudre, en capsules et d` autres produits relatifs qui sont utilisés par plusieurs gens pour l` affrontement des problèmes de santé susmentionnés. Le mastiha est finalement utilisé pour la préparation de pommades destinées au traitement de brûlures, gelures, troubles dermatologiques, ainsi que pour la fabrication d` emplâtres.